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Actualidad de la Cooperativa
Plátanos ecológicos para Alemania
LA GRAN APUESTA DE MUCHOS AGRICULTORES PALMEROS CELEBRA SU 30 ANIVERSARIO SALTANDO FRONTERAS
Volcán de San Juan penetra en el mercado europeo coincidiendo con su trigésimo cumpleaños. Tras más de 1 año de apasionado trabajo y de algunos intentos fallidos; la Junta Directiva y la Gerencia de la sociedad han logrado, en la semana 33 del año, enviar el primer palé de plátanos ecológicos del grupo Coplaca en La Palma a Alemania.
La cooperativa ha estado desde su nacimiento en 1987, comprometida con el sector rural de la isla. Su empaquetado fue pionero a nivel insular en facturar plátanos ecológicos y según algunos asociados, ha pasado en relativamente poco tiempo de ser tan solo una ilusión, a convertirse en una gran cooperativa que acepta nuevos retos, y es que a 31 de diciembre existían: 38 fincas de producción ecológica, 28 en conversión y 6 esperando ser dadas de alta. A sus espaldas, las cifras abalan este progreso, pues si bien en 2007 la producción global fue de 5.018.680, en el pasado 2016 creció hasta situarse en los 11.272.310 kilos. Por su parte, la producción ecológica supuso un 4´74% del total del ejercicio anterior, mientras que la de conversión, un 0´56%.
A la derecha; Alberto Gabriel Acosta Acosta, Encargado de Producción: agosto 2017. A la izquierda; Daniel García Pérez, Presidente de la Sociedad Cooperativa Volcán de San Juan. // Primer palé preparado en las instalaciones de la Sociedad Cooperativa para su envío a Alemania.
El Fruting no arranca
"Todo el puré de plátano de la Isla se vendería; no
quieren hacerlo"
Jaime Creixell ideó el proyecto Frutín, que el Cabildo asumió hace casi una
década y que tras una inversión de 1,5 millones de dinero público no ha sido
capaz de poner en marcha.
V.M., S/C de La Palma
23/jul/17 2:38 AM
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Se compró la maquinaría, por 350.000 euros, y se ha invertido un millón en adaptar la
fábrica, en una nave ubicada en la antigua JTI de El Paso, pero el proyecto para la
transformación del plátano en natilla, que se inició en 2008 bajo el nombre de Frutín y
que resultaba clave para evitar la denominada pica (tirar fruta a los barrancos para no
saturar el mercado), es un fracaso a pesar de que existen multinacionales capaces de
asumir la producción.
El promotor del proyecto, a pesar de lo "vendido" durante años, no fue el Cabildo. La
idea nació de un particular: Jaime Creixell, quien presentó al programa europeo Interreg
esta iniciativa para su desarrollo conjunto en Canarias y Madeiras. EL DÍA contactó con
el empresario, quien reconoció que "yo convencí al Cabildo para que se liderara el
proyecto porque se lograba mayor subvención si la empresa que participaba era
pública", recuerda.
La maquinaria se instaló "creo recordar que en 2008", pero "después de unos años para
adaptar la industria y comprobar el funcionamiento de la planta, no se desarrolló. Hasta
ahora solo ha habido excusas: no me dejan, no puedo, está en trámites...". Recuerda que
en marzo de 2016 "le presenté al consejero insular de Agricultura (Basilio Pérez) un
inversor que vino de Portugal interesado en alquilar o incluso comprar la fábrica.
Todavía está esperando una respuesta. También hubo otra oferta de alguien del sector,
en concreto en septiembre, que quiso llegar a un acuerdo con el Cabildo para poner en
marcha en marcha la planta, pero nada".
Creixell sostiene que el proyecto "era entonces rentable y ahora mucho más. La fábrica
está preparada para producir puré de plátano, una materia prima con un consumo muy
elevado en Europa. Es un negocio que elimina pica, se obtiene un lucro, se generan
empleos y actividad, y se pueden producir otros productos con un valor añadido mayor,
plátano deshidratado, mermeladas, harinas y otros derivados de esta fruta". Incluso "está
preparada también para postres, para lo que es necesario la incorporación de una
maquina que es la que hace los vasitos de yogur y los llena".
El promotor del proyecto no tiene ninguna duda de que "todo lo que se produzca en esa
planta está vendido". Y sobre la capacidad para generar puestos de trabajo, menos
incógnitas tiene: "Para tener una calidad mayor de la que hay en el mercado hay que
pelar (la fruta) a mano, para lo que hace falta bastante personal. Con la experiencia que
tengo de Madeiras, puedo decir que las personas de esa fábrica deberían trabajar unas
cinco horas para mantener el ritmo de trabajo. Luego entraría otro turno de
trabajadores".
Creixell advierte de que "en Madeiras la planta, que ahora se está ampliando y se
pondrá en marcha de nuevo previsiblemente en septiembre, estaba funcionando todos
los días con 4.000 kilos de fruta, y es un lugar con apenas 17 millones de kilos de
producción. En La Palma hay una producción de 140 o 150 millones de kilos. Y repito
que todo está vendido. Yo he hablado con multinacionales que compran 8.000 toneladas
de puré de banana al año, que equivale a 16.000 toneladas de fruta que viene de fuera.
Tiene barcos completos que en lugar de llevar plátanos, van cargados de puré de banana
de Latinoamérica, India... Filipinas tiene fábrica, Brasil tiene fábrica, México tiene
varias fábricas, Costa Rica también... El misterio, lo que habría que preguntarse, es la
razón por la que no pusieron en marcha la planta".